第235章:石原归来_赵氏虎子
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第235章:石原归来

  『PS:今日回来晚了点,先放一章。』

  ————以下正文————

  “哟,热闹起来了嘛……”

  四月初六,就当整个昆阳县忙碌于春耕时,石原、许柏、王聘、陈贵四人驾驭着马车回到了昆阳县,看到了县城外田地里那些正在务农的人。

  说实话,昆阳并非石原、许柏、王聘、陈贵四人当中任何一人的故乡,只因当初他们有一名同伴死在了讨伐黑虎贼的战事中,他们四人这才在昆阳县暂助下来,决定帮助同伴报仇雪恨,顺便助县里铲除那群恶寇。

  去年秋季,黑虎贼贼首杨通毙命,其余贼众连夜逃离,不知去向,石原等人这才带着同伴阿原的骨灰前往后者的故乡,准备将同伴安葬于其故乡,顺便接来同伴家中的老母亲代为照顾。

  不过很可惜,同伴阿原的老母亲并不想拖累他们,在反复劝说未果的情况下,石原等人只能额外花了点钱上下打点,希望同伴阿原故乡的乡村代为照顾其母,而他们几个,也决定每隔一段时间就去看望那位同伴的老母亲,以履行他们几个曾经彼此做出的约定。

  至于为何要回到昆阳县,石原、许柏、王聘、陈贵四人也说不出个所以然来。

  大概是因为在这个县住了许久,对其产生了感情吧,亦或是,他们感激县尉马盖对他们的器重。

  “哟,朱志。”

  在经过县城的城门时,驾车的石原笑着与城门口的几名县卒打招呼。

  为首的县卒听到有人叫唤自己的名字,下意识地抬起头来,旋即便看到了石原。

  “石捕头?”

  在过往县人的好奇关注下,几名县卒惊喜地围了上来,七嘴八舌地与石原说话,包括从车窗里与几人打招呼的许柏、王聘、陈贵三人。

  “石捕头回来了?”

  “太好了,有石捕头在,这次讨伐肯定没什么问题。”

  “讨伐?”

  当听到这个词时,原本带着几分笑容的石原,眼眸中闪过几丝不解,问道:“讨伐谁?”

  “黑虎贼啊。”

  那个叫做朱志的县卒看了看左右,小声说道:“石捕头不知,你不在县里的这几个月,黑虎贼又回来了,还是在曾经的那座贼寨,抢掠山下过往的商队,县衙准备在春耕之后再次组织人手讨伐哩。”

  『黑虎贼回来了?』

  石原、许柏、王聘、陈贵四人均感到很是震惊,迫切想要得知究竟,但很可惜,朱志等普通县卒知道的并不多。

  见朱志等县城的县卒亦所知不详,石原几人起初倒也没有太过在意。

  在告别那几名县卒后,石原驾驭着马车缓缓进了城,准备前往曾经在城内租赁的住处。

  途中,石原与许柏、王聘、陈贵三人聊起了黑虎贼的事。

  “他们怎么敢回来?”许柏皱着眉头说道。

  去年祥村一役,官兵方固然损失惨重,叶县县尉高纯手下的五百余名官兵,在一夜之间折损了三百余人,但黑虎贼也不好过,鉴于他们几个及时发现了祥村的异状,于半途截杀黑虎贼,亦使得黑虎贼元气大伤,就连贼首杨通也死了。

  在石原等人看来,正是这场遭遇战,加促了黑虎贼的溃败。

  不过,黑虎贼当时真的溃散了么?

  其实这件事就连石原几人也吃不准,毕竟当时黑虎贼的余党,硬生生在他们眼皮底下逃脱了。

  回想起当时那些黑虎寨余寇团结一致,共同进退,石原等人强烈怀疑这群恶寇已经选出了新的首领,否则那些恶贼的行动不可能那般一致。

  回到自己租赁的住处,将马车在院内一放,懒得在家烧饭的四人便结伴到外面解决口腹问题去了。

  他们来到了街口的一个茶摊。

  茶摊的主人是一对老夫妇带着一个儿子,经营茶水、点心生意,过去与石原等人关系不错,石原几人也经常照顾他们的生意。

  因此今日几人来到茶摊后,那对老夫妇立刻就认出了石原四人,笑着与后者打招呼:“这不是石捕头嘛?石捕头回来了?几时回来的?”

  “啊,回来了,就今日。”石原笑着打着招呼:“王老头,最近生意如何?发财没有?”

  “还是老样子……老头子我倒是想发财来着。”老头无奈地耸耸肩,将茶水与点心端了上来。

  期间,茶摊的其他熟客亦与石原几人打招呼,不过打完招呼后,他们也就继续起了之前闲聊的话题。

  要问如今县城里最火热的话题是什么,那还得是‘王氏女’一事啊,据说县令刘毗与县尉马盖二人为了此女而不和,搅地全城人也是心痒难耐,十分好奇那位王氏女究竟最后花落谁家。

  不得不说,这件事在县城里已经不是什么新鲜事了,但石原几人却是头一回听说,听得目瞪口呆。

  娶二房,说实话不算什么新鲜事,石原等人曾经见过的那些有钱人家,娶上七八房妾室也不算什么奇事,有意思的是这件事居然牵扯到县令刘毗与县尉马盖,还说这两位为了那名王氏女而反目,这就有意思了。

  “当真?”石原立刻也感兴趣地加入了讨论。

  但很可惜,对于这件事的真实性,茶摊的熟客们众说纷坛,有的说是真的,有的说是假的,一时间就连石原也没有意识到不对劲:在黑虎贼明明已返回昆阳的当下,昆阳县城的人居然都不提黑虎贼的事。

  待填饱肚子后,石原几人付了账,旋即,石原便前往县衙报道,而许柏、王聘、陈贵三人则回住处睡觉,毕竟这一趟旅途他们着实积累了不少疲倦。

  约小半个时辰后,石原独自来到了县衙,正巧撞见带着一队县卒准备上街巡视的捕头杨敢。

  在几名老捕头当中,就属杨敢与石原感情最佳,毕竟二人当初那可是冒着性命危险一起剿灭了其余几家山寨,堪称经历患难的兄弟。

  “啊哈,石原,你小子还知道回来啊!”

  在见到石原后,杨敢立刻高兴地迎了上来,一边仗着老大哥的年纪,伸手拍着石原的肩膀,一边与石原说话:“许柏、王聘、陈贵他们几个呢?”

  “在住处睡觉呢,为了尽早赶回昆阳,咱们几个近几日都没怎么合眼。”

  “哈!……晚上大哥请你们几个吃酒。”

  见杨敢执意如此,石原笑着接受了前者的好意,旋即,他忍不住问道:“杨大哥,听说黑虎贼回来了,这是怎么回事?”

  “啊?啊。”

  杨敢起初愣了一下,旋即这才反应过来,收敛笑容点点头说道:“确实有那么回事。”

  石原奇怪地问道:“为何衙里不组织人手围剿?”

  “难啊。”

  杨敢看了看左右,低声对石原说道:“祥村、丰村那几个村子的状况,你也知道。……那些村子原本就屈从于黑虎贼,今年年初黑虎贼悄悄回到我昆阳县时,那帮该死的家伙只顾自己,他们根本就不报官,等到县里得知情况,那帮贼寇连主寨都修建完了……你可知道,那帮家伙居然还帮着山贼修山寨,你说说这事,唉。”

  “……”

  石原听得皱起了眉头。

  严格来说,祥村、丰村那几个村子肯定是有问题的,哪怕判他们一个‘勾结贼寇’的罪名也不为过,但从人情考虑嘛,这些村庄也不是心甘情愿想要勾结贼寇,他们只是为了自己与村人的性命考虑,被迫屈从于山贼而已,所以这事确实挺难办的,就连县衙过去也是睁一只眼闭一只眼——总不能把那些村子通通问罪吧?那得牵连多少人?

  理解归理解,但有件事石原还是不明白,皱着眉头问杨敢道:“杨大哥,你说那些黑虎贼是今年年初后回到昆阳的?这都四月了,县衙才得知贼情?”

  杨敢摇摇头说道:“那倒不是,要说知道的话,一个月前就得知了……”

  石原听后很是纳闷:“那为何不组织人手围剿?不趁着黑虎贼势弱时将其剿灭,等他做大就糟糕了。”

  “黑虎贼势弱?”杨敢闻言轻笑了一下,摇摇头说道:“你刚回来,不清楚状况,如今的黑虎贼可不弱,据贺丰他们几个对黑虎贼的关注,这群山贼已不下五百人……”

  石原闻言一愣,惊呼道:“这怎么可能?”

  他简直难以相信,要知道据他们估测,去年黑虎寨余寇逃逸时,黑虎贼算上妇孺也不过二百余人,然而短短几个月之后,这群贼寇竟暴涨至五百人?

  “他们哪来的人手?”

  “哪来的人手?”杨敢轻哼一声说道:“自然是有人投奔呗。县衙三次围剿都未能将黑虎贼剿灭,黑虎贼反而因此闯出了名声,那些不安分的家伙,通通都投奔了他们。拜他们所赐,县里的治安不知好了多少,曾经在县城滋事的那些游手好闲之辈,如今都不见了踪影……”

  “等等。”

  石原听得不对劲,抬手打断杨敢的话问道:“你是说,县里有人主动投奔那伙山贼?”

  杨敢点了点头:“恩,而且人数不少。”

  说着,他拍了拍石原的肩膀,笑着说道:“所以说,这件事急不得,等到春耕之后,衙里自然会商拟剿贼之事。……对了,你待会是要去见县尉吧?”

  “嗯。”

  “那你千万别在县尉面前提‘王氏女’的事,更别在刘公面前提,那都是有人恶意造谣的,刘公与县尉皆为此事被各自夫人误解,正为此感到头疼呢……你知道‘王氏女’的事么?”

  “……我知道,方才听说了。”

  “那就行,千万别乱说话了啊。……先不说了,我先去街上巡视,今晚咱们哥几个好好聚一聚。”

  “……好。”

  目送着杨敢带着一队县卒离开,石原深深皱起了眉头。

  此时的他,已隐约感觉到不对劲了。

  在黑虎贼已暴涨至五百人的当下,这明明是一个非常严重的威胁,但不知为何,就连县城里都几乎无人对此感到迫切。

  还有牵动许多县人心神的,滑稽的‘王氏女’一事……

  『……看来是有人故意放出谣言,混淆视听。』

  石原暗暗想道。

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