第六卷 丰收与离别的秋之祭 第三话 百目红叶的秘境村落(下)_妖怪旅馆营业中
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第六卷 丰收与离别的秋之祭 第三话 百目红叶的秘境村落(下)

  「哇……好壮观。」

  踏出设置祭坛的大厅后,外头是一条挑高的通道,路幅相当宽广,在这里放眼望去,就能看见对面山上沿着岩壁一路开始转红的枫叶。

  我们似乎位于海拔颇高的位置,感觉得到些许寒意。

  「玃猿所隐居的村落,就是在岩壁上凿洞来打造成栖息的居所。这面岩壁上长着生命力强韧的枫树,其枝叶成为通道与洞穴的最佳隐蔽,所以这里才被称为隐居村落。」

  大老板走来我身旁说明给我听。

  的确,仔细观察之下才发现岩壁上其实布满洞穴与通道,这些全被色彩艳丽的红叶完美遮蔽住了。

  总觉得这里的枫叶比一般的更偏朱红色,并且带有光泽感。被强风吹来的红叶在我的脚边盘旋飞舞,随后擦身而去,充满神秘的气息。那闪耀的光彩就像红宝石般耀眼……

  「这一带的枫叶称为『百目枫树』,据说只生长于这百目山的山顶地带,相当罕见。枫叶枝点火燃烧之后,会产生具有轻度安眠作用的烟雾。」

  听说我被带来这里前所闻到的那阵烟雾,也是使用这枫树枝所烧出来的,难怪我当时马上就失去意识。

  不过据玃猿们所说,山贼对这一点早已知情,他们对这种烟雾相当警戒,都使用自己准备的薪柴来生火。

  所以才需要用山苹果来做料理。

  「虽然这是我自己提出的点子,不过……真的行得通吗?」

  在那之后,我前往玃猿帮忙在村里准备的空厨房,一个人站着思考。

  这间厨房里备有气派的大石窑,还有许多石制的旧式烹饪器材,拿起来很重。

  大老板吩咐我「尽量利用山苹果入菜」,多做点料理。

  会这样要求,也是因为这次作战计划中需要让山贼们吃下大量的山苹果。

  「葵,我拿过来啰。」

  大老板带着满满一竹篓的山苹果踏入厨房。

  听说是百目山上的部族把刚才在果园摘取的份还给我们了。

  「欸,大老板,光靠山苹果真的就行了吗?」

  「是呀,我刚说过吧?山苹果会对百目枫树树枝中的某种成分有所反应,让易醉的成分大幅提升,树枝的烟雾也是靠此成分达到安眠效果的。」

  据说山苹果的酒里也加了百目枫树枝一起下去酿造而成,这是大老板从六助先生那边打听到的商业机密。虽然被他大嘴巴讲给我听,企业机密也已经不机密了就是。

  「欸,那直接端出山苹果酒给他们喝不就好了?」

  「那是水卷农园的独家商品,在这个村落里并没有生产。不过听说这里有种当地美酒特别受到山贼的喜爱,如果能做出对味的下酒菜,也许就能顺利让他们中招。更何况葵你还拥有成功完成上次酒席的亮眼成果,所以想请你用百目枫树枝当薪柴,来烹调以山苹果制成的料理。」

  「……原来是这样呀。」

  虽然我冷淡地回应大老板提出的要求,其实内心相当跃跃欲试。

  因为我早就想快点试试用这些山苹果来入菜了。

  用苹果做成的料理来击退山贼,听起来有点太可爱就是了。

  「我知道了。事不宜迟,这里有哪些食材可以使用呢?山贼们平常都爱吃些什么料理咧?」

  我转头张望着四周,环顾一圈这间完全由灰色所构成的厨房。此时──

  「……岩猪。」

  厨房出入口站着两只年幼的小玃猿,手里抱着竹篓。

  「岩猪是我们村落平常养来吃的家畜喔。」

  「我们把岩猪放养在森林里,平时用山苹果与橡果当饲料,山贼也很喜欢吃岩猪肉。」

  他们两个脸上戴的并非全罩式面具,而是小孩用的眼罩。

  「是喔,岩猪啊。难道当时摆在祭坛上当供品的猪头也是岩猪啰?欸,虽然在村里粮食短缺的此时有点难以启齿,不过,我可以用岩猪肉当食材吗?」

  两个小朋友轻轻点了点头,用可爱的声音告诉我:

  「反正今晚的宴会势必得为他们准备菜肴。」

  「长老说这些是要给巫女大人的,他说只要是这个村落里的物产,都可以任你使用喔。」

  他们所拿来的竹篓中装满了食材,其中已放有岩猪肉块。

  肉质真漂亮,部位看起来是五花肉吧。不过肥肉却不会太多,油脂比例感觉恰到好处。

  既然是吃果实长大的,那不知道肉质口感是不是接近伊比利猪(注:伊比利猪源自西班牙的高级黑毛猪种,放养于林中,以橡果为饲料。)?

  竹篓里另有刚下的鸡蛋、充满秋天风情的香菇、地瓜以及数种基本蔬菜。

  「嗯?这是什么?」

  翻着竹篓内容物的我发现了某样东西。

  里头还有一条圆柱状的起司,表面被草木灰覆盖住。起司在隐世并不是随便就能入手的东西,在这里却理所当然地被放在日常食材中,这一点让我很吃惊。

  「欸欸大老板你看!是起司耶!起司!」

  「北方大地的酪农业相当发达,起司的制法也已经有相当的成熟度。特别是这些从事畜牧的山区居民,就算独自开发出一套自己的制程也不意外。」

  「啊!是喔。原来是这样。」

  的确,夕颜所使用的乳制品也是北方大地的酪农户所供应的。而且南方大地的旅馆也有客房服务专用的起司,一样是从这里采购的。

  「这是用岩山羊的羊乳做成的。」

  「很好吃喔。」

  两个玃猿小朋友从怀里掏出小刀,以熟练的手法切下起司的边缘递给我。看来起司在这里确实是相当普遍的食材吧。

  不过老实说,我不太能接受羊奶类的起司耶……

  羊奶制成的起司与牛奶不同,散发着独特的风味,酸味也很强烈。我战战兢兢地尝了一口。

  「嗯?」

  这种羊奶起司经过充分的熟成,口感相当柔软绵密。

  而且酸味并没有我预期地那么强,仍保留着温醇的奶味。

  最重要的是相当顺口,跟我至今所吃过的不太一样。

  「这、这个……真的是羊奶做的起司?很好吃耶……」

  「上头洒的草木灰也是用百目枫树的木屑燃烧后的灰烬喔。」

  「岩山羊是由我负责照顾的喔!」

  两个孩子似乎是对于我用「好吃」来称赞村落里的食物而感到相当开心,各自兴奋地说着。他们这副模样实在充满可爱的稚气。

  虽然双眼被眼罩遮住,不过我能从那一开一合的嘴型与声音之中想象出他们是什么表情。

  「谢谢你们两个,让我们一起成功击退山贼吧。」

  我摸了摸两个小朋友的头,他们互相望着彼此,喜孜孜地说:「巫女大人摸了我们的头喔!」然后开心地冲出了厨房。虽然还没能摸透这个神秘村落里的居民,不过小孩子果然就是小孩子呢……

  好了。那么我们的击退山贼计划,现在正要开始。

  作战计划相当简单,就是用美食美酒灌醉他们,然后一网打尽──以上。

  我的武器果然还是料理这一招,希望能在美食陷阱这部分暗中发挥我的所长。

  「话说回来,葵,你打算做些什么?」

  「跟你说喔,就是披萨。」

  「披萨?以现世的口吻来说,就是那个经典的意大利料理?」

  「嗯嗯,就是那个意大利料理。我想使用岩猪肉还有这个岩山羊奶起司,加上山区的菇类,做一道秋天风味的披萨。进大烤窑烘烤时,就使用百目枫树枝为薪柴。」

  使用目前现有的食材,制作能一次大量生产的披萨,然后送进去窑烤。

  刚好这里也有面粉,披萨所需的材料似乎全数备齐了。

  「话说回来,大老板。看你把外套都脱掉了、束袖带也绑好……一副打算来厨房帮忙的样子耶。所以其他准备工作已经搞定了?」

  「我已经对长老他们下达指示了。接下来我能做的,也就只剩下担任葵的二厨了!」

  大老板意外地干劲满满。指甲也已经先剪得短短的,似乎是记取了上次的教训。

  这好像是大老板第一次以平日的容貌充当助手陪我下厨。

  「你有这份心我是很感激……不过反正我还有小爱,不用特别劳烦你啦。」

  而我很顺手地掏出坠子,把小爱叫出来。

  现身而出的小爱也顶着我的容貌呛辣地回了一句:「这里有我在,所以不需要大老板。」

  大老板一脸正经,冷汗却直直流……

  「呃,爱去忙别的任务吧。你要进行特训,练习幻化成跟葵不同的样貌。」

  「不同的样貌?为什么突然提这个?」

  不过的确也是,这本来就是小爱目前的课题。

  「其实这座百目山也是众所皆知的妖怪修行场所。过去有一种擅长幻化的大妖怪『鵺』在这座山进行修炼,成功习得第一百种幻化姿态,因此这里才有了『百目山』之名。妖怪之中妖力越强者,越会幻化人形以彰显自己的地位。这是一种对自身灵力的夸耀。」

  (继续下一页)

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