第九卷 谨献给你的手作便当 序_妖怪旅馆营业中
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第九卷 谨献给你的手作便当 序

  台版转自深夜读书会

  购书人:尤巴连结体

  深夜读书会出品

  读书群:714435342

  「大老板请瞧瞧。这是我的女儿——葵。」

  在我来到现世时,津场木杏太郎这男人曾向我介绍过自己年幼的爱女。

  当时那孩子还不满两岁吧。

  她名叫葵,津场木葵。

  犹记得葵那时用天真无邪的眼神盯着幻化为人形的我,那双眼睛就和她的祖父与父亲一样,拥有看得见妖怪的能力。

  也许她早已看穿,我隐藏在人皮底下的真实面貌吧。

  「不过可真是伤脑筋,因为家父草率的约定,葵也许必须嫁去大老板那里了……」

  杏太郎似乎不愿送女儿出嫁,忧心忡忡地紧紧抱着怀里的孩子。

  「啊哈哈哈!史郎随口胡扯的誓言,事到如今早就失效了。杏太郎,你用不着担心。」

  「可是,跟妖怪立下的约定,具有非同小可的意义不是吗?有一股预感告诉我,葵未来总有一天会嫁给大老板。我这方面的直觉最准了。」

  「毕竟你是史郎膝下子嗣之中灵力最强的一个了。不过呀,在如此年幼的葵眼里,我这把年纪可是超越史郎的老爷爷喔。而且要我跟朋友的女儿成亲,实在也让我心里五味杂陈。」

  「呵呵!不过大老板拥有冻龄的外貌呀,我肯定会早一步变成老爷爷的。」

  杏太郎如此说着,用温柔的眼神望向坐在自己膝上把玩着娃娃的葵。

  杏太郎身为史郎之子,却是个性格耿直又无害的善良男人,我很喜欢他散发的开朗氛围。

  在葵身上我也能感受到相同的气息。当时的我并没有特别意识到「这孩子终有一天会成为自己的妻子」,我只是抱着默默从旁守护的心情,轻轻摸了摸她的头,在心里祈求她能自然而然地成为像父亲一样的好人。

  然而,为什么……

  「大老板,杏太郎死了。都是因为诅咒的关系。不,一切都是我的错。」

  「史郎……」

  杏太郎死了。

  留下年纪还小的葵以及妻子。

  死因是出差时遇上坠机意外。据说杏太郎背负的诅咒无数次企图前来索命,但他总是能巧妙地摆脱危机。然而最后还是在无可回避的交通意外中难逃死劫,也许这就是所谓的命运。

  杏太郎所携带的包包里,似乎留了一封带有遗书意味的备忘录。

  除了对妻女的真情告白以外,还有另外一段用潦草字迹写下的内容,说是从窗外看见类似黑色双手的物体。

  以及对于死亡的恐惧。

  「常世之王留我一命在人世苟延残喘地活下去,却让我的所有血亲蒙受不幸的命运。没想到这次连杏太郎也……与其让他带走我儿子,倒不如干脆杀了我吧。」

  史郎唯在此时难过地悲叹,说出这番反常的话。

  平常无论怎么为非作歹,打死都不肯认错的这个男人,此刻却……

  只有这一次,他开口表示了对杏太郎的歉疚,并懊悔着为何不是自己代替儿子送命。

  史郎在年轻时曾去常世大闹一场,让当时在位的某位妖魔叫苦连天,大发雷霆。

  虽说这是他的报应,但我仍深切地体会到自己的无能为力。面对异界大妖怪对他施下的诅咒,我束手无策。

  「我决定再去一趟常世,找寻解除诅咒的办法。」

  「史郎,别去了。听说现在常世的环境很危险。」

  「可是,大老板……诅咒的魔爪也许会伸向我的孙女啊,毕竟葵拥有的灵力与我非常相似。如果那孩子有个万一,我真的连下黄泉都无颜面对杏太郎了。」

  接着史郎仰头望向我,脸上表情就像回想起某个往昔的约定。

  「对了,大老板,过去我曾经立约承诺要把孙女送给你对吧。既然如此,我希望你能真的履行取葵为妻的约定,并且保护她的安全。我希望……你能永远对她不离不弃。如果是你,肯定没问题……」

  「……原来如此。你真的打算把孙女拿来抵债,扔给我照顾的意思吗?你这么做才是真的下黄泉都无颜面对杏太郎吧。」

  「可是呀……大老板,如果托付的对象是你,杏太郎也能欣然同意吧。你是个值得信赖的家伙啊。我从没看过像你如此可靠有肩膀的鬼。我说大老板呀,你也许把当时的约定当成玩笑话吧,但若你真的愿意娶葵为妻,我不知道能够多放心呢。哎呀……干脆就这样一言为定吧。你一定能守护葵,葵也必定会爱上你的吧。」

  史郎的发言让我彻底无语,真要说起来,他的债务明明老早就还清了。

  「史郎,别擅自决定孙女未来的人生,这也不是热爱自由的你该有的作风。况且我不会爱上任何人,也不会被任何人所爱。」

  充满空虚的话语徒然消失在黑夜中。

  史郎不再多发一语,就这样垂着头消失在暗夜中的某处。

  我并没有娶葵为妻的念头,但是对史郎与杏太郎还是抱有一份情,而且也担心葵的安危。

  然而葵的母亲却带着葵消声匿迹,仿佛为了逃离某种「纠缠」。

  她虽然看不见妖怪,但对于发生在丈夫与女儿周遭的状况,应该一直以来都感到不太对劲吧。而这些也成为折磨她的苦痛。

  「大老板,找到津场木葵的下落了,只不过……目前情况刻不容缓。」

  虽然一度失去关于葵的一切音信,不过在栖息于现世的妖怪帮助之下,我再次找回她的踪迹。

  然而,当时的葵也已经受到诅咒威胁,性命犹如风中残烛。

  诅咒通常都是间接取走一个人的性命,就像杏太郎的下场。

  有时就连母亲也成为被利用的工具,让受诅咒的对象迈向死亡的命运。

  葵的母亲在死了丈夫之后,似乎带着葵在日本各地过着颠沛流离的生活。然而,从那时开始,她已放弃育儿的义务。

  杏太郎曾说过,自己的妻子个性温柔认真又能干。

  但也是个缺乏父母疼爱的孤独女性。

  向她袭来的孤独与恐惧,逼得这个杏太郎亲自看上的女人甚至放弃养育女儿,丧失母爱,让母女间的亲情破碎。

  被母亲独留在家里的葵,好几天没东西可吃的饥饿状态让她濒临生命危险。可想而知,恐怕在被弃养之前也没能好好度过温饱的生活吧。

  从她骨瘦如柴的身子并不难猜想到。

  连唯一能依靠的母亲都弃她而去,让她甚至丧失求生欲望。她静静躺在垃圾四散的恶臭环境中,仿佛自己也是其中一个被遗弃的物品。

  津场木史郎。

  津场木杏太郎。

  然后是津场木葵。

  一路传承下来的是血缘的诅咒,是不幸的连锁。

  招惹常世之王的代价,看来是超乎想象地大呢,史郎。

  就连身为妖怪的我也颤栗了起来。因为亲眼目睹了这场悲剧,这不忍卒睹的场面。

  看着年纪还小的葵被独自留在那间昏暗房内,我回想起某件往事。

  史郎以前曾在天神屋打破价值一亿的宝壶,欠下巨额债务,那时,他随口承诺要把孙女送给我抵债。

  他当时喝得烂醉,我也没把这件事当真。

  在那种状况下的随口约定,根本不具有任何真正的效力、意义与理由。

  但史郎不忍看我终生不婚,明明是欠债的一方却摆出高姿态立下这份契约书。我也心想在形式上接受他的这份好意就好,于是收下之后便保管在抽屉深处,就只是这么一纸契约,史郎也早把这回事忘得一干二净。之后他不知从哪弄来其他宝物送给天神屋,这桩事也就告一段落。

  然而,在如此弱小无助的姑娘面前,我突然心生一念。

  与其就这样死去,与其放你这样死去,不如来我这里。

  与其独自承受孤单,不如来隐世。

  我能让你吃上美味的山珍海味。

  我能守护你免于恐惧。

  我们的关系不一定是夫妇,可以是义父与养女,或其他都好。

  毕竟天神屋也有众多孩子,我也将他们视如己出。

  不对,但这样是不行的。

  我无法用相同的立场来守护这孩子。

  她是人类之子,是史朗的孙女,灵力不凡的她是特别的存在。

  「你不害怕吗?」

  我心想鬼面具会吓着她,于是戴着跟银次借来的南方大地面具去见了葵。即使如此,依然担心这样的自己是否会让她感到害怕……

  「你不求救、不哭喊吗?」

  「没关系,我一点都不怕……因为……反正我就快死了。」

  然而葵却用毫无生气的声音如此说道,仿佛已经万念俱灰。

  「总觉得活着好痛苦。好难过,又好痛……我已经不知道该怎么办了。」

  她说自己已没有想法。对于今后有什么能依靠、有什么能爱、又有什么生存意义,毫无头绪。

  年纪小小的她,却已领悟绝望这二字。

  啊啊……不过这种感觉我也很了解,因为我也

  (继续下一页)

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